Viele von uns standen früheren Repliken kritisch gegenüber. Das Produkt mutiert schnell zum Gimmick, wenn man es nicht ernst nimmt. Zahllose Stunden an Experimenten und Recherche haben wieder und wieder bewiesen, dass wir keine Schnellverfahren wählen durften, wenn wir etwas erschaffen wollten, das unseren Standards entspricht.

In unseren Archiven mussten wir zeitgemäße Music Man-Komponenten wie die Halsstäbe, die Bullet-Muttern und die passenden Buchsen ausfindig machen. Den originalen Music Man-Stempel konnte ein langjähriger Händler beisteuern, sodass er nun auf dem 3-fach verschraubten Hals erscheint. Alte Ingenieurskizzen aus den frühen Achtzigern dienten als Vorlage für die veralteten Bauteile aus vernickeltem Stahl. Schnell wurde aus der Homage an Cliff Williams und seine Verwendung unserer Instrumente auch eine Homage an Music Man als Hersteller.

Dudley Gimpel und Derek Brooks sind wahre Enzyklopädien, wenn es um die Geschichte von Music Man und Gitarren im Allgemeinen geht. Sie dienten während der Recherche als unersetzliche Ressourcen. Sie halfen dabei, angebliche historische Fakten über MM-Bässe dieser Zeit zu verifizieren. Dudley stellte bei der Nachbildung des ursprünglichen Stingray-Pickups sein Auge für Details unter Beweis. Die gesamte Elektronik ist ein echter Hingucker, und ihr fehlt kein Teil. Entfernt man die Banana Plate, so findet man lauter elektronische Komponenten, die nicht mehr produziert werden, und eine gänzlich mit Kupfer-Isolierband ausgekleidete Cavity. So nah an Cliffs Setup, wie es irgendwie geht.

Die besten Resultate bei den Gebrauchsspuren erzielten wir, indem wir für jedes Teil den natürlichen Alterungsprozess nachstellten. Hälse und Korpusse wurden vollständig lackiert und dann von Hand abgeschmirgelt. Das 'Checking' des Lacks kam zustande, indem wir uns erinnerten, was mit einer Axt passiert, die über Nacht in einem kalten Auto liegt. Die Hardware wurde traditionell legiert und dann mithilfe von Chemikalien oxidiert. Im Grunde blieb jeder Prozess so nah an der tatsächlichen Abnutzung wie möglich. Schließlich kann man ein Leben im Rock 'n' Roll nicht vortäuschen!

Der Nitrocellulose-Lack wurde so richtig 'alt', als Dudley vorschlug, dass wir über die Saiten Zug darauf geben sollten, während die Korpusse eine Nacht in die Tiefkühltruhe verbrachten. Diese Spannung zieht den Korpus hohl und lässt die Risse rechtwinklig zu den Saiten verlaufen.

Die Hardware besteht zu großen Teilen aus vernickeltem Stahl, der für normale Muttern und Schrauben längst nicht mehr so üblich ist wie in den Siebziger. Viele Komponenten mussten wir mit Schwarzoxid-Finish kaufen, vom Lack befreien und mit Nickel neu legieren, nur um dann den Nickel an bestimmten Stellen wieder abzutragen und korrodieren zu lassen. Die Legierung wurde genau da entfernt, wo sie auch bei Cliffs Hardware fehlt, indem wir an einigen Stellen Lackschutz verwendeten, um die Legierung zu schützen. An den anderen Stellen trugen wir dann vorsichtig einen Nickel-Entferner auf, der stets die richtige Temperatur haben musste und nicht zu lang aufbleiben durfte. Mit einem Dampfbad aus Chlorwasserstoffsäure konnten wir die Vernickelung und den rohen Stahl dann heftig korrodieren lassen, um den finalen Look zu kreieren.

Die abgenutzten Stellen an der Lackierung stellten wir durch Kratzen, Schmirgeln und händisches Abreiben nach. Mit Lasern konnten wir zuvor extrem zarte Linien eingravieren, die die zu bearbeitenden Areale markierten. Jeder Hals und Korpus erhielt dann auf dem freigelegten Holz einen Anstrich mit einer Ölfarbmischung, die dem Schmutz und Schweiß von vier Jahrzenten Rock alle Ehre erweist.

Jeder Mensch ist ein AC/DC-Fan, ob man es nun zugeben will oder nicht. Bei Ernie Ball/Music Man sind wir jedenfalls GROSSE Fans! Während des ganzen Prozesses begleiteten uns diverse Songtitel und -texte: "It’s A Long Way To The Top (If You Wanna Rock & Roll)", "Shot Down In Flames", "Shake A Leg" und viele mehr. Viele dieser Textfragmente wurden fast zum Teil des Projekts, weil es eine wahrhaftige Rock 'n' Roll-Unternehmung war. Fang bei null an, häng dich voll rein und hör nicht auf, bis du vollends zufrieden bist!

Blair Ridings

Leitender Ingenieur